Il tuono del ghiacciaio quando incontra l’oceano

Chiudete gli occhi e pensate al rumore di un tuono potente durante un temporale.
Quel botto così potente che sembra qualcuno abbia accartocciato un pezzo di cielo.
Ce l’avete in mente?
Bene, tenetelo lì da parte un attimo.

Ora immaginate di essere sul ponte di una barca. L’acqua sotto di voi è scura e immobile. Silenzio.
A qualche decina di metri da voi, sia a destra che a sinistra avete le pareti del fiordo che fanno ombra all’oceano.
Davanti a voi un ghiacciaio immenso che dalla cima della montagna scivola da migliaia di anni lentissimamente verso l’acqua.
Dove la tocca si spezza, perché non ha più il terreno a sostenerlo.
Quando si spezza lascia scoperto il suo cuore: una parete lunghissima, azzurra come il cielo.
Ogni pezzo che si stacca lascia spazio dietro di sé a un po’ più di azzurro.
Riuscite a vederlo, questo ghiacciaio azzurrissimo e lentissimo?

Bene.
Dal nulla, senza nessun preavviso, un pezzo enorme di ghiacciaio si stacca per andarsi a tuffare nelle acque del fiordo.
Nell’istante in cui si stacca – ora potete riprenderlo – nell’aria esplode il rumore del tuono.
Il ghiaccio che si crepa, si rompe e si stacca dal suo ghiacciaio, amplificato dal fiordo e dalla montagna, tuona.
Lo stesso suono che sentiremmo in un temporale violentissimo, ma nel silenzio più profondo, tra i fiordi dell’Alaska, col sole, sprigiona dal ghiaccio.

La prima volta che l’ho sentito è stato talmente improvviso e inaspettato che mi è rimbombato nel petto e mi è venuta la pelle d’oca.
Un’esplosione di ghiaccio. Un tuono. Un boato. Un ruggito.

Una natura talmente potente che noi possiamo solo farci piccoli e rispettarla profondamente.

Wash your spirit clean

“Keep close to Nature’s heart and break clear away, once in a while, and climb a mountain or spend a week in the woods. Wash your spirit clean.”
– John Muir

“Wash your spirit clean” è proprio quello che cercavo in Alaska.
Ed è proprio quello che l’Alaska fa: tutta questa natura ti rimette il mondo in prospettiva. Rimette in prospettiva la tua vita, i tuoi problemi, i tuoi pensieri.
Allontanarsi dal proprio piccolo mondo permette di rimettere a fuoco e ridimensionare cose che da troppo vicino risultano sfocate e enormi.
Viaggiare, specialmente nella natura, purifica davvero lo spirito.

Compiere 30 anni in mezzo alla foresta

I compleanni mi piacciono. Sia i miei che quelli degli altri: sono una buona scusa per dirsi che ci si vuole bene, per dimostrarselo, per coccolarsi e celebrarsi.
A me piace festeggiare il mio viaggiando e, compiendo gli anni il 27 agosto, viene abbastanza bene.

I compleanni più speciali – i 18 e i 30 – li ho festeggiati entrambi in tenda tra i monti.
Quest’anno allo scoccare dei miei 30 anni eravamo dispersi in mezzo all’Alaska, con la tenda piantata a tre passi dal mare e a tre passi dalla foresta, con il fuoco acceso, un milione di stelle sopra di noi, e i marshmallow che si scioglievano vicino alla fiamma (una quantità di marshmallow molto superiore alla norma).
È stato un compleanno perfetto.

Fare fatica sui sentieri di montagna è stato per molte estati della mia vita un momento fondamentale e speciale, fatto di riflessione, introspezione, condivisione con gli amici di una vita.
In Alaska, su quei sentieri in salita tra gli alberi, con lo zaino sulle spalle e gli scarponi ai piedi, mi sono sentita al mio posto nel mondo, come se ogni passo percorso fino ad oggi fosse stato fatto in questa direzione, per arrivare qui. Con tutte quelle persone speciali nel cuore, il mio spagnolo di fianco e l’Alaska ai nostri piedi.
Con il cuore pieno.
E trent’anni nello zaino.

Fratello orso

La giornata in cui ho visto per la prima volta un orso non me la dimenticherò mai mai mai mai mai. MAI.

Stavamo camminando lungo il Russian River, accanto a noi qualche pescatore alla ricerca di salmoni, dietro di noi la foresta fittissima fino alla cima della montagna.
La nostra attrazione principale era un salmone con istinti suicidi che aveva deciso di saltare sui nostri piedi invece che verso la sua sorgente.

“C’è un orso.”
Sulla riva opposta era spuntato un orso. Un orsetto, più piccolo di un adulto, ma non più un cucciolo.

Non so come spiegare a parole l’emozione di vederlo dal vivo, così vicino, vederlo muovere, guardarci incuriosito, grattarsi la schiena negli alberi come Baloo nel Libro della Giungla ❤️

Ha camminato per un po’ anche lui con noi – sempre lungo la sponda opposta – e poi si è tuffato e ha nuotato nella corrente fino a diventare un puntino piccolo piccolo all’orizzonte. Si è proprio goduto la nuotata, guardandosi attorno e sguazzando contento.

È stato incredibile.

“The lower forty-eight”

È così che gli abitanti dell’Alaska chiamano il resto degli Stati Uniti (Hawaii a parte).
“I 48 Stati giù in basso”, qualcosa del genere.

Questo per spiegare quanto siano poco americani in Alaska.
Sono più duri, più pratici, la classica soccer mom californiana in Alaska non esiste.
Ci sono i cacciatori, i pescatori, i viaggiatori, i montanari, gli eremiti, i nativi.
L’Alaska sa di sale, di ghiaccio, di pesce, di bosco.
Parlano poco, ma sono molto gentili. Una gentilezza pratica però, ma leziosa.

Sono un po’ americani, un po’ russi, un po’ Inuit.
La cannabis è legale, le armi sono legali.

Considerano gli altri 48 Stati come un mondo a parte, e lo sono davvero.

Pensieri felici della mia Alaska

❄ Sentire il rumore della pioggia che cade sulla tenda e tra gli alberi, rimanendo protetti e all’asciutto

❄ I marshmallow sciolti con i biscotti e il cioccolato che si trasformano in s’mores (abbreviazione di “(I want) some more”)

❄ Piantare la tenda sulla spiaggia e addormentarsi con il rumore delle onde

❄ Festeggiare un anno di matrimonio con un paio di orecchini a forma di balena (alla faccia dei trent’anni)

❄ Una serata in una casina in mezzo alla foresta, con un acquazzone fortissimo fuori, e io con i miei acquerelli dentro

❄ L’azzurro dei ghiacciai

❄ Fare kayaking tra le lontre

❄ Vedere dal vivo una otters raft, una zattera di lontre: decine di lontre tutte abbracciate che si fanno trasportare dalla corrente in mezzo all’oceano

❄ La purezza del freddo

❄ Fare colazione tutte le mattine con la mia tazza Ink Your Travel sul fornellino

❄ Il gelato di Wild Scoops (sì, ho mangiato il gelato in Alaska), che serve i coni con sopra una montagna di crema di marshmallow che poi viene bruciata e fa la crosticina croccante sopra

❄ La pioggia MENTRE c’è il sole MENTRE c’è l’arcobaleno MENTRE fa freddissimo un minuto e caldo quello successivo

❄ Le balene che danzano attorno alla nostra barca

❄ Vedere il mondo insieme al mio spagnolo ❤️